王晖石棺位于芦山县城迎宾大道西侧,石棺坐东南向西北,一直是原地展陈,1942年由任乃强先生主持发掘出土。出土时,棺周为砖椁,石棺通长2.5米、宽0.83米、高1.01米,由整块红砂石凿成,造型雄伟,制作工艺精巧。风化程度轻,造像及铭文汉隶字划清晰,棺体与棺盖榫槽合缝严密,除右壁后部与盖之结合处被早期盗墓者略有损坏外,其余图像及铭文等皆保存较好。
王晖石棺棺盖背面微拱,上凿半圆浅槽七道。棺盖前端雕一怪兽,其口衔环,两爪扶之,有翅,怒目狰狞。棺头刻双扇门,左门紧闭,右门微开,有一仙童倚门而立,右手扶门,作迎候状。棺左壁刻一虬,头双角,口含绶,肩有翅,背有鳍,腹有鳞,昂首翘尾,四爪凌空,作腾飞状。右壁刻一螭,头似虎,身有环节,尾上翘。棺后刻有玄武图,蛇缠龟身,两首相亲,四目相对,形态缠绵。
王晖石棺上有墓志铭。墓志铭曰:“故上计史,王晖伯昭,以建安十六,岁在辛印九月下旬卒,其十七年六月甲戌葬,呜呼哀哉。”共35个字,说明王晖石棺葬于建安十七年,即212年。上计史是王晖的官衔,平时做一些统计的工作,到年底的时候把郡国的田、粮、户口等信息上报给朝廷。
王晖石棺最为出彩的是朱雀造型浮雕,雕刻处右门微启,是一仙童伫立。仙童微露半身,头挽发髻,面目清秀,神情端庄,右手抚门,衣带飘拂,手臂似有羽毛,下露足胫有甲鳞,有专家称仙童其实为朱雀的化身,作候望之态,好似迎接主人归来。有人说是导引状,称:“仙童乃是上天的接引使者,将死后上天堂之人的魂魄接引上天,使其得到永恒的安息,到达世界的极乐。”还有学者说是侧身出门状,鸟人欲从天而降,来到世间度人度己。以上说法不一,至今尚无定论。
当年,郭沫若得到石棺浮雕拓片后,如获至宝,连续作诗咏叹,留下“西蜀由来多名工,芦山僻地竞尔雄”之名句。石棺拓片曾先后赴日本、南斯拉夫、美国等地展出,丹麦、德国等多个国家的专家亦专程前往芦山实地考察。1980年,王晖石棺及石刻被列为省级文物保护单位。